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NewSphere Japan: Haustiertod ist ’so schmerzhaft wie ein Mensch‘:

Forschung zeigt die Schwere des Verlusts von Haustieren – NewSphere

Gesellschaft

Der Tod eines Haustiers ist „so schmerzhaft wie der Verlust
eines Menschen“: Forschung belegt das Ausmaß des Verlustschmerzes bei
Haustieren

8. April 2026

Yuliy Sheynina / Shutterstock.com

Anfang dieses Jahres entwickelte eine Bekannte von mir, die
Katzen liebt, das sogenannte „Pet Loss Syndrome“ (Trauersyndrom nach
Haustierverlust). Dabei handelt es sich um einen psychischen Zustand
(einhergehend mit seelischer und körperlicher Belastung), der durch die
Trennung von einem Haustier oder dessen Tod ausgelöst wird. Meine Bekannte
verfiel in eine schwere Depression, nachdem zwei ihrer langjährigen Katzen kurz
hintereinander starben. Glücklicherweise hat sie inzwischen wieder eine
positive Lebenseinstellung gefunden und plant, im kommenden Frühsommer eine
neue Katze bei sich aufzunehmen.

Für Menschen ohne Interesse an Haustieren ist ein solches
Ereignis lediglich der Tod eines Tieres; das tiefe Verlustgefühl der Besitzer
wird von der breiten Öffentlichkeit oft kaum nachvollzogen. Neuere
Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass diese Trauer genauso
intensiv sein kann wie der emotionale Schmerz beim Verlust eines geliebten
Familienmitglieds oder Freundes.

◆   Kann eine anhaltende Trauerstörung (PGD) auslösen – genau wie der Tod eines besten Freundes
oder Großelternteils

Eine in der Fachzeitschrift *PLOS One* veröffentlichte
Studie ergab, dass Menschen nach dem Verlust eines Haustiers eine anhaltende
Trauerstörung (Prolonged Grief Disorder, PGD) entwickeln können – ein Zustand,
der normalerweise durch den Verlust eines geliebten Menschen entsteht. PGD ist
eine psychische Störung, die durch Trauer gekennzeichnet ist, welche länger als
sechs Monate andauert und den Alltag erheblich beeinträchtigt. Die aktuellen
Diagnosekriterien für PGD beziehen sich bislang nur auf den Tod eines Menschen;
die psychische Belastung nach dem Tod eines Haustiers ist in diesen Kriterien
nicht enthalten.

Für die Studie wurden 975 Erwachsene im Vereinigten
Königreich befragt. Insgesamt hatten 84,2 % der Teilnehmenden bereits den
Verlust eines Menschen oder eines Haustiers erlebt. Die Verteilung dieser
Verluste stellte sich wie folgt dar: Am häufigsten war der Tod eines
Elternteils (48,1 %), gefolgt vom Tod eines Großelternteils (45,6 %), dem Tod
eines Haustiers (32,6 %), dem Tod eines besten Freundes (26,5 %), dem Tod eines
Geschwisters (14,2 %) und dem Tod des Partners (8,5 %); am seltensten war der
Tod eines Kindes (6,8 %). Ein interessantes Ergebnis war, dass unter Personen,
die sowohl den Tod von Menschen als auch von Haustieren erlebt hatten, eine
beträchtliche Anzahl den Verlust ihres Haustieres am schmerzlichsten empfand.
Auf die Frage, welcher Todesfall am schmerzhaftesten gewesen sei, nannten 42 %
der Befragten den Tod eines Elternteils, während 21 % den Tod eines Haustieres
angaben; der Tod eines Großelternteils lag mit 16,3 % an dritter Stelle
(gefolgt von den anderen oben genannten Verlusten von Menschen).

Eine weitere Erkenntnis war, dass der Anteil der Personen,
die die Diagnosekriterien für PGD (Störung durch anhaltende Trauer / Prolonged
Grief Disorder) erfüllten, ähnlich hoch war – unabhängig davon, ob es sich um
den Verlust eines Haustieres oder eines Menschen handelte. Unter denjenigen,
die ein Haustier verloren hatten, erfüllten 7,5 % die Kriterien für PGD. Dieser
Wert entsprach nahezu der Quote bei Personen, die einen engen Freund verloren
hatten (7,8 %), und lag nahe an den Werten für den Verlust eines
Großelternteils (8,3 %), eines Geschwisters (8,9 %) oder eines Partners (9,1
%). Die einzigen Fälle, die einen deutlichen Unterschied – genauer gesagt eine
statistisch signifikant höhere Rate – aufwiesen, betrafen den Tod eines Kindes
(21,3 %) oder eines Elternteils (11,2 %).

Professor Philip Hyland vom Fachbereich Psychologie der
Maynooth University in Irland, der Autor der Studie, kommt zu dem Schluss, dass
„die Entscheidung, den Verlust eines Haustieres von den Kriterien für PGD
auszuschließen, nicht nur wissenschaftlich falsch ist, sondern auch als gefühllos
bezeichnet werden könnte.“

◆   Telefonische Beratung und professionelle Unterstützung bei Haustierverlust

Weltweit gibt es eine enorme Anzahl von Haustieren. Allein
in den 41 Ländern Europas werden rund 300 Millionen Haustiere gehalten, und
etwa 139 Millionen Haushalte leben mit mindestens einem Haustier zusammen.

Angesichts dieser Größenordnung ist offensichtlich, dass
Menschen auf der ganzen Welt den Tod eines Haustieres erleben und eine
beträchtliche Anzahl von ihnen wahrscheinlich unter tiefer Trauer oder damit
verbundenen körperlichen und psychischen Problemen leidet. Blue Cross, eine
britische Tierschutzorganisation, widmet sich umfassend dem Tierschutz und
bietet gleichzeitig Unterstützung für Tierhalter an, die unter dem sogenannten
„Pet Loss Syndrome“ (Trauer um ein Haustier) leiden. Der Unterstützungsdienst
der Organisation für Trauernde feierte 2024 sein 30-jähriges Bestehen, wobei
die Zahl der Nutzer von Jahr zu Jahr steigt (Sky News). Laut dem Jahresbericht
und Finanzabschluss für 2024 belief sich die Zahl der Unterstützungsanfragen
per Telefon, E-Mail, Webchat und Facebook in jenem Jahr auf 30.689 – womit das
für 2026 gesetzte Ziel bereits übertroffen wurde.

Als Reaktion auf die steigende Nachfrage hat die
Organisation ihre Fundraising-Aktivitäten intensiviert und die Zahl der
ehrenamtlichen Helfer auf 310 erhöht (ein Zuwachs von mehr als 60 gegenüber dem
Vorjahr). Da ein Rückgang der Anfragen von Männern zu verzeichnen war, bemüht
sich die Wohltätigkeitsorganisation zudem darum, ein Umfeld zu schaffen, in dem
sich Männer eher trauen, Hilfe in Anspruch zu nehmen; dies soll unter anderem
durch die Gewinnung weiterer männlicher Ehrenamtlicher erreicht werden.

Parallel dazu schreitet im Vereinigten Königreich die
Ausbildung spezialisierter Berater für den Umgang mit dem Verlust von
Haustieren voran. Verschiedene Ausbildungsinstitute bieten Kurse und
Weiterbildungsprogramme an, die auf Standards zur beruflichen Fortbildung (CPD
– Continuing Professional Development) basieren. Solche Schulungen ermöglichen
es Fachkräften, Kompetenzen zu erwerben, die den Standards und ethischen
Richtlinien von Berufsverbänden wie der British Association for Counselling and
Psychotherapy (BACP) entsprechen.

◆   Viele haben weiterhin das Gefühl, keinen Zugang zu Unterstützung zu haben

Auf den ersten Blick mag es so scheinen, als sei das Angebot
an psychologischer Unterstützung für Menschen, die ein Haustier verloren haben,
im Vereinigten Königreich gut ausgebaut; dennoch ist das Niveau noch nicht
ausreichend. Die Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA)
– die älteste Tierschutzorganisation der Welt mit Sitz in England und Wales –
führte im Jahr 2025 eine landesweite Umfrage zum Thema Trauer um Haustiere
durch, an der mehr als 2.800 Personen teilnahmen. Die Ergebnisse zeigten, dass
sich fast 60 % (57 %) gezwungen sahen, ihre Trauer zu verbergen, während nur 13
% das Gefühl hatten, dass andere ihren Schmerz wirklich nachvollziehen konnten.
Zudem gab mehr als die Hälfte (57 %) derjenigen, die ein Haustier verloren
hatten, an, nicht die benötigte Unterstützung erhalten zu haben. Über ein
Viertel (28 %) wusste nicht, an wen man sich für Rat wenden konnte, während ein
ähnlich großer Anteil angab, aufgrund von Arbeit und Alltagspflichten keine
Zeit für die Trauerbewältigung zu finden.

◆   Bestattungen für
Haustiere in einer historischen Kirche in Deutschland

Viele Tierhalter leiden im Stillen und hören aus ihrem
Umfeld oft, es handele sich „nur um den Tod eines Haustieres“. Vor diesem
Hintergrund hat eine Kirche in Deutschland einen Bestattungsdienst für
Haustiere ins Leben gerufen, der darauf abzielt, dem Tod eines Tieres mit
demselben Respekt zu begegnen, der auch dem Verlust eines Menschen
entgegengebracht wird. Die St. Paul’s Church in Süddeutschland begann im
Dezember 2023 mit dem Angebot von Bestattungsdiensten für Haustiere. Obwohl sie
den Namen „Kirche“ trägt, handelt es sich bei der Einrichtung tatsächlich um
ein Gebäude in Privatbesitz – eine ehemalige Kirche mit einer 70-jährigen
Geschichte –, das keiner bestimmten Glaubensgemeinschaft angehört. Ein im Jahr
2020 gegründetes Bestattungsunternehmen für Haustiere übernahm den Standort,
nachdem es vom Verkauf des Gebäudes erfahren hatte. Zu den Dienstleistungen der
St. Paul’s Church gehören Gedenkfeiern sowie die Beisetzung der Asche des
Haustieres auf dem Gelände. Solche Rituale helfen Tierhaltern zweifellos dabei,
ihre Trauer zu bewältigen.

Die Durchführung von Haustierbestattungen in einer Kirche –
oder einem ehemaligen Kirchengebäude – ist in Deutschland beispiellos und gilt
auch weltweit als seltene Initiative. Der Bestattungsdienst für Haustiere der St.
Paul’s Church wurde bei den „German Business Awards 2024“ ausgezeichnet, die
von EU Business News, einer Tochtergesellschaft des Online-Magazinverlags AI
Global, veranstaltet wurden.

Der Stellenwert von Haustieren nimmt in vielen
Gesellschaften zu. Es ist wichtig, das Unterstützungsangebot für Tierhalter
auszubauen, die mit körperlichen oder psychischen Belastungen zu kämpfen haben.

Text von Satomi Iwasawa
Übersetzung von Schönhalde

Quelle: https://newsphere.jp/national/20260408-2/

NewSpere.jp: Der Tod eines Haustiers ist „so schmerzhaft wie ein
Mensch“: Forschungen zeigen die Schwere des Verlusts von Haustieren

Originaltext: